8 tips om te doen met hemelse citroen

Met zout ingelegde citroen is een veelzijdige, krachtige en gezonde smaakmaker. Wat kun je er allemaal mee? Hier de acht geboden zoals overgeleverd uit het Evangelie van de Hemelse Citroen.

1. Gebruik als algemene smaakmaker

Belangrijkste tip: think out of the box, verbreek de associatie van hemelse citroen met vooral Noord-Afrikaanse gerechten. Zie het als algemene smaakmaker, als frisse én gezonde zoutvervanger, dagelijks inzetbaar in talloze koude en warme gerechten. 

Ja maar, hoor ik je denken: zout en andere smaakmakers zijn binnen handbereik, hemelse citroen moet ik ergens in de koelkast uit een pot halen en dan nog kleinsnijden of pureren. Te veel gedoe voor routinegebruik als smaakmaker. En je hebt gelijk! Daarom hier mijn tweede tip:

2. Maak een portie voor dagelijks gebruik

Pureer een paar kwarten (eventueel met wat olijfolie) in één keer en stop in een klein potje of bakje. Zet dit prominent naast de peper en zout, of vooraan in de koelkast. Op deze manier wordt het wél laagdrempelig om dagelijks te gebruiken. Zo heb ik inmiddels een routine om vaak de zoutpot te laten staan en hemelse citroen te gebruiken.

3. Don’t overdo it

Dat brengt mij bij het volgende gebod: gebruik het vooral vaak, maar met mate. Hemelse citroen is een krachtige smaakmaker. Het geeft een enorme boost aan gerechten, maar kan ook overheersen. Dus een mespuntje in de dip of dressing, een theelepeltje in een saus of soep.

4. Gebruik minder of geen zout

Deze tip volgt logisch uit het feit dat hemelse citroen een krachtige én zoutige smaakmaker is, maar ik benadruk nog maar eens: je kunt in veel gevallen het zout achterwege laten als je ingelegde citroen gebruikt. En niet alleen omdat het al zout is. Citroen zelf heeft ook een bijzondere werking op de smaakpapillen, waardoor je minder behoefte hebt aan zout. Daar komt de umami van hemelse citroen nog eens bij.

5. Gebruik alles

Het spreekwoordelijke neusje van de zalm is bij hemelse citroen de buitenschil: die is door het inleggen verrassend zacht en zelfs een beetje zoetig geworden. Maar dat is geen reden om de rest te negeren: het bittertje van de witte binnenschil en het vruchtvlees, dat het meeste zout heeft geabsorbeerd, het vult elkaar perfect aan. Dus gewoon de hele kwarten kleinsnijden. Of pureren, dat kan ook, aangezien de pitten al zijn verwijderd.

6. Gebruik samen met verse citroen(schil)

Over aanvullen gesproken: hemelse citroen matcht ook met verse citroensap en/of geraspte citroenschil. Citroen + citroen + citroen, because why not? De friszure bite van verse citroen aangevuld met de aromatische kick van geraspte schil en de rijkere, milde smaken van ingelegde citroen. Dat is citroen tot de derde macht!

7. Gebruik in koude gerechten

Hemelse citroen geeft een boost aan aioli, hummus, baba ganoush, dipsauzen, dressings, pesto’s, atjar, tapenade, kruidenboter, enzovoort enzovoort. De mogelijkheden zijn eindeloos, gewoon lekker proberen. Wat dacht je van een Margarita of Bloody Mary met hemelse citroen? Of doe een mespuntje in desserts als chocolademousse of ijs voor een subtiele friszoute touch!

8. Gebruik in warme gerechten

Van marinade tot en met feestelijke garnering: hemelse citroen kan allerlei warme gerechten van begin tot eind verrijken. Vis, vlees of vega. Stop het in soepen, soto’s, stoofpotjes, ovenschotels of ratatouille. Voeg het gepureerd toe aan sauzen. Een beetje hemelse citroen maakt curries en boemboes af en tilt risotto, pasta of paella naar nieuwe hoogte. Niks meer aan doen. Alleen nog genieten!